Astrid & Finn in India augustus 2006
We hebben onze reis naar Rajasthan, India afgelopen augustus
als heel
bijzonder ervaren. In drie weken tijd hebben we meer meegemaakt en gezien
dan we van te voren hadden kunnen bedenken. Onze ontvangst bij aankomst
was al geweldig. Tussen de enorme rij Indiërs die met naambordjes
klaarstonden, vonden we ook Rattan, Sudhir en jou met onze naam! Fantastisch.
Toen bleek ook nog dat we volledig los van elkaar hetzelfde hostel geboekt
hadden.
Hoewel het al heel laat was en donker, kon je de warmte van Delhi voelen
en brachten de paar regendruppels wellicht de geuren van India nog meer
tot leven. De eerste dag Delhi was een hele ervaring. Wat een drukte,
geuren, kleuren, mensenmassa, lawaai, hitte, getoeter, "sir, sir,
what country, what country".
De drie weken die daarop volgden brachten ons door Rajasthan en langs
allerlei bekende en minder bekende plekken. Sudhir was niet alleen een
fantastische chauffeur maar ook een onwijs leuke vent. Aangezien hij ongeveer
onze leeftijd had (33) en we hetzelfde gevoel voor humor bleken te hebben,
hebben we veel lol gehad. Hij heeft ons veel verteld over het land, de
geschiedenis, de mensen, de cultuur en de religies. Omdat je veel tijd
met elkaar doorbrengt, komen er veel verhalen.
Wij vonden het ook erg leuk om middagen met hem lekker te zitten kaarten
en kletsen. Het contact voelde heel makkelijk en ongedwongen. Sudhir zorgde
ervoor dat we ons vanaf het begin af aan op ons gemak voelde en stelde
zich bescheiden op. Het was puur omdat het zo goed klikte dat we zoveel
tijd gezamenlijk doorbrachten. Als je hier geen behoefte aan hebt, zou
hij zich nooit opdringen.
Sudhir zorgde erg goed voor ons. Uiteraard zijn we allebei een paar dagen
niet zo lekker geweest (hitte, voedsel etc). Sudhir is dan de eerste die
suggesties doet (een rustdag nemen, wat wel of niet te eten, drinken,
de stoel extra ver naar achter zodat we in de auto konden liggen etc).
Bovendien heeft Sudhir binnen de kortste keren door waar je interesses
liggen, wat voor hostels je graag wil (prijsklasse en kwaliteit) en bracht
ons dan naar de leukste plekjes.
De ene keer dat we toch een ander guesthouse wilden, vond hij het bijna
erg dat hij ons niet direct naar een goede keuze had gebracht, terwijl
wij degenen waren die moeilijk waren die dag. Ook geeft hij tips bij bepaalde
plekken hoe je om moet gaan met de mensen en waar je op moet letten (gidsen
die je rechtstreeks naar textielfabriekjes brengen waar je niet heenwil
etc). Wij moeten eerlijk zeggen dat onze vakantie zonder Sudhir niet hetzelfde
geweest zou zijn!
Een van de top ervaringen van de vakantie was toen we in Jaipur naar de
bioscoop zijn gegaan. Sudhir had (op de zwarte markt!) bioscoopkaartjes
voor ons gekocht voor de nieuwste bollywood film met alle topacteurs.
De bioscoop was groter dan ik in Nederland ooit gezien heb. Het scherm
was gigantisch en de film erg mooi. Ook al was het in het Hindi, het verhaal
was goed te begrijpen. Geweldig om te zien hoe hele Indiase families erheen
gaan, met peuters en baby's erbij (film begon om 22.00).
Ook reacties maak je goed mee als je zelf de film niet kan verstaan en
je dus veel meer richt op muziek, filmbewegingen en reacties uit de zaal!
Het was echt een topavond en een aanrader voor iedereen die nog gaat.
De films zijn zo mooi en goed gefilmd dat ik op het einde gewoon met alle
Indiërs mee zat te huilen (mannen huilen daar ook, zowel in de film
als in de zaal!).
Over Rajasthan kunnen we verder alleen maar kwijt dat alles wat je erover
hoort waar is. De armoede, de ziekte, de drukte, de chaos, het staren,
de hitte, de koeien, de oude (vergane) glorie, de burchten, de paleizen,
de tempels, de lieve mensen, het lekkere eten (waar je buik wel even aan
moet wennen). Alles is overweldigend.
Wij raden dan ook aan om af en toe wat rustmomenten in je reis aan te
brengen. Maar dan is het een fantastische ervaring. Mocht je van dit alles
niet houden, dan raden we ook niet aan om te gaan. Niet iedereen wil zoveel
indrukken opdoen. Zie India dan ook als een reis, niet zozeer als een
(uitrust)vakantie.
Bereid je op alles voor, zorg dat je Sudhir of net zo'n fantastische man
met je meekrijgt (dankzij bemiddeling van Rob), en je krijgt de tijd van
je leven.
Astrid & Finn in India
